Bobtail (Old English Sheepdog)

A bobtail, eredeti nevén Old English Sheepdog (Óangol juhászkutya), egy látványos megjelenésű, dús szőrzetű brit pásztorkutya. Története a 18. századi Angliába nyúlik vissza, ahol elsősorban a jószágok vásárra hajtásában segédkezett a mezőgazdasági területeken. A fajta egyik jellegzetessége a múltban gyökerezik: a munkakutyák után nem kellett adót fizetni, ha rövidre vágták a farkukat – innen ered a 'bobtail' (vágott farok) elnevezés. Fizikuma robusztus és izmos, hátvonala a marjától az ágyék irányába emelkedik, ami jellegzetes, dülöngélő járást kölcsönöz neki. Feje nagy és négyzetes, szemeit gyakran sűrű szőrtömeg takarja, ami barátságos, mackós karaktert ad neki.

Jelleme alapján a bobtail egy rendkívül ragaszkodó, játékos és intelligens társ. Bár eredetileg munkakutya, ma már elsősorban családi kedvencként tartják, mivel kifejezetten igényli az emberi jelenlétet. Védelmező ösztöne mérsékelt, inkább jelzőkutyaként funkcionál, de a családtagokkal szemben végtelenül türelmes és gyengéd. Tanítása során következetességet és pozitív megerősítést igényel; bár okos, olykor mutatkozhat makacsnak. Nagy mozgásigénnyel rendelkezik, így a rendszeres séták és a szellemi lefárasztás elengedhetetlen számára. Különleges, mély és telt hangja van, amit csak ritkán használ, de akkor tekintélyt parancsolóan.

Gondozása és egészsége: A bobtail tartásának legnagyobb kihívása a szőrápolás. Hosszú, kettős rétegű bundája hajlamos a csomósodásra (nemezelődésre), ezért heti több órányi kefélést igényel, különben az állat bőre nem tud megfelelően szellőzni. Sokan választják a szőr rövidebbre nyírását, ha nem kiállítási kutyáról van szó. Egészségügyi szempontból hajlamos lehet a csípőízületi diszpláziára és bizonyos szembetegségekre, ezért a tenyésztők szűrése kiemelten fontos. Élettartama rendszerint 10-12 év, és bár a benti tartást preferálja a család közelsége miatt, egy jól elkerített kertre szüksége van a szabadságérzete miatt.